นางธีรารัตน์  สมพงษ์ รักษาราชการแทนผู้อำนวยการสำนักงานเศรษฐกิจการเกษตรที่ 6 ชลบุรี (สศท.6) สำนักงานเศรษฐกิจการเกษตร (สศก.) เปิดเผยว่า ข้าวโพดเลี้ยงสัตว์ เป็นหนึ่งในพืชเศรษฐกิจที่สำคัญ เนื่องจากตลาดมีความต้องการต่อเนื่อง โดยเฉพาะอุตสาหกรรมอาหารสัตว์ อีกทั้งภาครัฐได้มีการส่งเสริมและสนับสนุนการปลูกข้าวโพดเลี้ยงสัตว์หลังฤดูทำนาเพื่อเป็นทางเลือกให้กับเกษตรกร โดยภาครัฐมีการส่งเสริมและสนับสนุนให้เกษตรกรปลูกมากขึ้น เนื่องจากเป็นพืชที่ใช้น้ำน้อยเพียง 450 – 500 ลูกบาศก์เมตร/ไร่ มีระยะเวลาเพาะปลูกสั้น 100 – 110 วัน ช่วยลดความเสี่ยงเรื่องน้ำในการเพาะปลูก นอกจากนี้ การปลูกข้าวโพดเลี้ยงสัตว์ยังช่วยตัดวงจรชีวิตของโรคและแมลงศัตรูข้าวได้ด้วย
          สศท.6 ลงพื้นที่ติดตามสถานการณ์การผลิตข้าวโพดเลี้ยงสัตว์ของจังหวัดสระแก้ว นับเป็นแหล่งผลิตข้าวโพดเลี้ยงสัตว์อันดับ 1 ของภาคตะวันออก โดยปี 2566/67 (ข้อมูลพยากรณ์จาก สศก. ณ เดือนมิถุนายน 2566) คาดว่า มีเนื้อที่เพาะปลูกข้าวโพดเลี้ยงสัตว์ รุ่น 1 รวม 124,814 ไร่ ลดลงจากปีที่ผ่านมาที่มีจำนวน 125,687 ไร่ (ลดลง 873 ไร่ หรือร้อยละ 0.69) เนื่องจากสภาพอากาศแปรปรวน ฝนตกทิ้งช่วง ผลผลิตรวม 88,619 ตัน ลดลง จากปีที่ผ่านมาที่มีจำนวน 90,740 ตัน (ลดลง 2,121 ตัน หรือร้อยละ 2.33) ผลผลิตต่อไร่ 749 กิโลกรัม ลดลงจากปีที่ผ่านมาที่มีจำนวน 769 กิโลกรัม (ลดลง 20 กิโลกรัม หรือร้อยละ 2.60) ลดลง เนื่องจากโรคและแมลงศัตรูพืชเยอะขึ้น โดยมีเกษตรกรผู้ปลูกที่ขึ้นทะเบียนกับกรมส่งเสริมการเกษตร (ข้อมูล ณ วันที่ 28 มิถุนายน 2566) จำนวน 4,203 ครัวเรือน
          สำหรับปี 2566/67 เกษตรกรในพื้นที่จังหวัดสระแก้วได้ทำการเพาะปลูกครอบคลุมใน 8 อำเภอ ได้แก่ อำเภอเมือง อำเภอคลองหาด อำเภอวังสมบูรณ์ อำเภอเขาฉกรรจ์  อำเภอวังน้ำเย็น อำเภอวัฒนานคร อำเภออรัญประเทศ และอำเภอโคกสูง โดยเริ่มเพาะปลูกข้าวโพดเลี้ยงสัตว์รุ่น 1 ช่วงต้นฤดูฝนแล้ว ตั้งแต่เดือน มีนาคม 2566 ซึ่งเกษตรกรจะเพาะปลูกมากที่สุดในเดือน เมษายน 2566 ถึงร้อยละ 45.04 และเพาะปลูกเล็กน้อยในเดือน กรกฎาคม 2566 สำหรับการเก็บเกี่ยวผลผลิตข้าวโพดเลี้ยงสัตว์ รุ่น 1 เกษตรกรจะเริ่มเก็บเกี่ยวตั้งแต่เดือน กรกฎาคม 2566 ถึง มกราคม 2567 โดยผลผลิตออกมากที่สุดช่วงเดือนสิงหาคม ร้อยละ 54.74 และเดือนพฤศจิกายน ร้อยละ 24.14
          ราคาขายข้าวโพดเลี้ยงสัตว์ ปี 2566 ของจังหวัดสระแก้ว ในช่วงที่ผลผลิตออกสู่ตลาด (ราคา ณ เดือนมกราคม - กุมภาพันธ์ 2566) ความชื้น 14.5% เฉลี่ยอยู่ที่ 10.62 บาท/กิโลกรัม ราคาเพิ่มขึ้นจากช่วงเดียวกันของปีที่ผ่านมา (ปีที่ผ่านมาราคา 9.74 บาท/กิโลกรัม) ด้านสถานการณ์ตลาด ผลผลิตเกือบทั้งหมด ร้อยละ 99 เกษตรกรขายให้พ่อค้ารวบรวมภายในจังหวัดส่วนผลผลิตอีกร้อยละ 1 เกษตรกรขายให้โรงงานแปรรูปอาหารสัตว์ในจังหวัด อำเภอกบินทร์บุรี จังหวัดปราจีนบุรี
          ทั้งนี้ จังหวัดสระแก้วได้มีการผลักดันให้เกษตรกรผู้ปลูกข้าวโพดเลี้ยงสัตว์รวมกลุ่มผลิต เพื่อให้เกษตรกรรายย่อยมีการบริหารจัดการร่วมกัน ตั้งแต่การรวมกันผลิต การจัดหาปัจจัยการผลิต การจำหน่าย มีตลาดรองรับที่แน่นอน เกษตรกรสามารถลดต้นทุนการผลิต ผลผลิตเพิ่มขึ้น และมีคุณภาพได้มาตรฐาน รวมถึงเกษตรกรจะได้รับการสนับสนุนองค์ความรู้ด้านกระบวนการผลิตที่สำคัญต่าง ๆ ซึ่งเกษตรกรได้เริ่มรวมกลุ่ม แปลงใหญ่ข้าวโพดเลี้ยงสัตว์ตำบลสระขวัญ อำเภอเมืองสระแก้ว จังหวัดสระแก้ว เมื่อเดือนตุลาคม 2565 นับเป็นกลุ่มที่มีศักยภาพการผลิตในพื้นที่ มีพื้นที่เพาะปลูกรวม 407 ไร่ เกษตรกรสมาชิก 31 ราย มีนายชาญณรงค์ เก่งศิลา เป็นประธานแปลงใหญ่ โดยทางกลุ่มมีเป้าหมายสำคัญในการพัฒนาคุณภาพผลผลิต สร้างความเข้มแข็งให้แก่เกษตรกร เพิ่มขีดความสามารถในการแข่งขัน และสร้างรายได้ให้แก่เกษตรกรอย่างยั่งยืน พร้อมการเชื่อมโยงเครือข่ายกลุ่มแปลงใหญ่ข้าวโพดเลี้ยงสัตว์ในจังหวัดข้างเคียง หากท่านใดสนใจข้อมูลเพิ่มเติม สามารถสอบถามได้ที่ สศท.6 โทร. 03 835 1398 หรืออีเมล zone6@oae.go.th